Olympic Park
Door Amy Conroy
Oost-Londen
Bij Amy werd op 12-jarige leeftijd kanker vastgesteld. Er werd haar verteld dat ze een overlevingskans van 50% had. Een lastig jaar met chemo en een beenamputatie volgde. Amy moest daarna opnieuw leren lopen en kwam in aanraking met rolstoelbasketbal. Ze heeft al 3 keer meegedaan aan de Paralympische Spelen en heeft zilveren medailles gewonnen bij het WK en het EK. Amy, die een diepgaand geloof heeft in de kracht van een positieve en dankbare mindset, zelfrekenschap en veerkracht, is de definitie van carpe diem.
Route:
Het rondje is in totaal 7,2 km, maar het is in de vorm van een 8, dus je kunt de afstand eenvoudig aanpassen. Ik raad iedereen aan te stoppen bij The Clarnico Club, een hondvriendelijk, zelfstandig koffie- en gebakshuis. Op het terrein rondom vind je voetbal-, rugby- en cricketvelden die je kunt huren, en natuurlijk het zwembad. Dit was tijdens de Olympische Spelen in Londen van 2012 het Aquatics Centre, en die naam draagt het nog steeds. Het is ontworpen door de iconische Zaha Hadid en alleen de buitenkant is de moeite van het bekijken zeker al waard.
Volg de route op ALLTRAILS >
1 uur 40.
Het is dus een geweldige route voor rolstoelers of mensen die minder mobiel zijn.
Altijd snacks.
Hike-legenda
De look
Zo ontzettend heerlijk om in te hiken. Licht en ondersteunend. Geen enkele blaar. Ze hebben me echt geholpen verder te lopen dan ik in lange tijd had gedaan. Zeker weten een score van 10 uit 10.
Moab Speed
Ik vind een hoodie heerlijk en deze past echt goed.
Scout Pullover Hoody
Wereldverhalen:
Ik ben onlangs naar Londen verhuisd na in de buurt van het Peak
District te hebben gewoon. En hoewel ik absoluut verliefd ben
geworden op het spannende, snelle stadse leven, kan het lastig zijn
om hier natuur te vinden. Ik merkte dat ik steeds vaker vergat de
tijd te nemen even een stapje langzamer te doen en gewoon in het
moment en buiten te zijn.
Deze hike voelde als een ontsnapping! Er zijn heel veel
verschillende uitzichten; van wandelen langs een kanaal, tot een
verscholen rivier en door velden. Voor mij was het Olympic Park een
onmisbaar moment. Na daar te hebben gestreden, voelt terugkeren voor
mij altijd speciaal. En misschien ligt het aan mij, maar het voelt
alsof al die opwinding er nog steeds in de lucht hangt. Het zien van
de gigantische Olympische ringen en de Agito's, in combinatie met
poster waar dingen op staan als ‘hier zijn wereldrecords verbroken’
– het is een bijzondere plek.
Word lid van de Hiking Club
Belangrijke weetjes
Het Hackney Marshes-parkeerterrein ligt aan het begin van de route. Hier kun je voetbal-, rugby- en cricketvelden huren. Er zijn een café, een dakterras en toegankelijke toiletten. Het park is 24 uur per dag open.
"Een authentieke representatie is zo belangrijk om mensen het gevoel te geven dat ze erbij horen, dat er aan hen wordt gedacht en dat ze deel uitmaken van het grote geheel."
Wanneer te bezoeken
De weekenden zijn vaak druk in het Olympic Park, maar je zou ook kunnen zeggen dat dat juist weer wat toevoegt aan de sfeer. Ik denk dat je deze hike het best overdag kunt doen, als je even wilt stoppen langs een van de koffietentjes onderweg. Ik kan het gebak bij de Clarnico Club zeker aanraden!
Vragen en antwoorden:
Waarom hike je?
Ik ben dol op fit zijn in het algemeen. Gezondheid is voor mij belangrijk. En hiken helpt bij zowel je fysieke als je mentale gezondheid! Je kunt het in je eentje doen; mindful, met een podcast op of terwijl je lekkere muziek draait. Je kunt het ook met vrienden doen; het is geweldig voor diepgaande gesprekken! Er was een lange tijd in mijn leven dat ik niet kon lopen, dus ik ben enorm dankbaar dat ik nu een punt heb bereikt waar ik de vrijheid en het vermogen heb om dit te doen!
Hoe kwam je in aanraking met basketbal en wanneer kwam je bij Team GB?
Ik was in mij tweebenige tijd ook altijd al sportief. Tot pijn in mijn knie die in een jaar tijd steeds erger werd mij begon te belemmeren. Die pijn bleek een vrij agressieve vorm van kanker te zijn, die er uiteindelijk toe leidde dat ik mijn verloor. Mijn vader – mijn absolute held en rolmodel – stelde me voor rolstoelbasketbal te proberen toen hij zag dat ik vrij verlegen en onzeker was geworden in vergelijking met wie ik daarvoor was. Het was eerst verschrikkelijk. Maar nadat ik de spelers bij wie ik nu in het team zit op tv had gezien, stelde ik dat als doel en heb ik er alles aan gedaan om het team te halen. Drie jaar later, in 2010, werd ik geselecteerd voor hetzelfde toernooi als wat ik op tv had gezien. En nu vertegenwoordig ik Groot-Brittannië al 12 jaar.
Onvergetelijk sportmoment:
Ik twijfel tussen wereldkampioen onder 25 worden in China (helaas waren daar geen vrienden of familieleden bij!) of het verslaan van de Duitsers – altijd lekker! – in de halve finale van het WK in 2018, voor het oog van hun thuispubliek. Tot op dat moment hadden zij de afgelopen tien jaar elke paralympische WK- en EK-finale gehaald!
Vind je dat jij vaak ook wordt weerspiegeld in de outdoorgemeenschap en de bijbehorende advertenties (d.w.z., van outdoormerken)? Zo niet, waarom is het volgens jou belangrijk om dat meer te doen?
Ik zie het zeker niet veel, en volgens mij is een authentieke representatie heel belangrijk om mensen het gevoel te geven dat ze erbij horen, dat er aan hen wordt gedacht en dat ze deel uitmaken van het grote geheel. Toen ik opgroeide had ik het idee dat outdoormerken/avontuurlijke activiteiten niet waren gericht op ‘mensen zoals ik’. Ik durfde mezelf ook niet te associëren met iets als hiken of ergens te verschijnen waar ik het gevoel had dat ik daar niet hoorde. Ik ben dus dankbaar voor geweldige, progressieve en baanbrekende merken als MERRELL, die de vooroordelen in twijfel trekken en de krachtige stappen zetten die nodig zijn om het verschil te maken en de wereld te veranderen. Het zien van een campagne als deze zou voor mij als onzekere 14-jarige absoluut een groot verschil hebben gemaakt.
Wat zou jij, als iemand met toegankelijkheidsproblemen, tegen mensen zeggen om ze aan te moedigen urban hiking te gaan proberen?
Ik weet dat het soms eng is om naar nieuwe plekken te gaan zonder eerst een verkenning of onderzoek te hebben gedaan naar de toegankelijkheid. Je maakt je constant zorgen over of er trappen zijn en je helemaal terug moet, of er wel een rolstoeltoegankelijk toilet is, etc. Ik vind daarom de AllTrails-routeplanner echt geweldig. Je weet dan voordat je gaat hiken de details en hierdoor hoef je je niet druk te maken over toegankelijkheid en kun je gewoon genieten van een leuke, mindful en avontuurlijke dag!
Onmisbaar bij het hiken, maar niet voor de veiligheid:
Compeed-blarenpleisters, die hebben me al vaak gered! Ik haat het als mijn beenprothese mijn belemmert, en met Compeed kun je die kleine pijntjes makkelijk overwinnen.
